Schwerpunkt am Kolleg

Democratic Vistas. Reflections on the Atlantic World

ab 2021

»Glaubst auch du, mein Freund, Demokratie sei nur etwas für Wahlen, für Politik oder den Namen einer Partei? Ich sage, dass die Demokratie nur in der gesamten Lebensführung, in den höchsten Formen der Beziehungen von Menschen wachsen, erblühen und Früchte tragen kann, im Glauben, in der Religion, der Literatur, den Colleges und Schulen – in allem öffentlichen und privaten Leben.«

(Walt Whitman, Democratic Vistas, 1871)

Der Forschungsschwerpunkt »Democratic Vistas. Reflections on the Atlantic World« befasst sich mit der (trans)atlantischen Welt und dem mit ihr verbundenen Projekt der Demokratie. Er ist nach dem 1871 veröffentlichten Aufsatz »Democratic Vistas« des amerikanischen Dichters und Journalisten Walt Whitman benannt und nimmt zwei zentrale Gedanken von Whitman auf: Demokratie ist ein sich stetig wandelndes Experiment im Streben nach Freiheit, Gleichheit und kollektiver Selbstgestaltung, das immer auch scheitern und in ihre Kehrseite, die Tyrannei, umschlagen kann. Zudem erschöpft sich Demokratie nicht in politischen Institutionen, Parteien und Wahlen. Sie ist auch eine Lebensform, die in vielen Bereichen des alltäglichen gesellschaftlichen Miteinanders genauso ihren Ausdruck findet wie in den Medien und Künsten.

»Democratic Vistas« bringt eine interdisziplinäre Gruppe von Wissenschaftler:innen der Goethe-Universität Frankfurt sowie internationale und regionale Partner aus den Feldern Geschichte, Internationale Beziehungen, Recht, Literatur, Medienwissenschaft, Philosophie, politische Theorie, Religionswissenschaft, Sozialpsychologie und Soziologie zusammen. Seit 2023 lädt der Schwerpunkt außerdem jährlich bis zu drei internationale Postdocs für einen einjährigen Forschungsaufenthalt an das Forschungskolleg Humanwissenschaften ein, die mit ihren individuellen Projekten zum Forschungsprogramm des Schwerpunktes beitragen.

Aus dem Forschungsschwerpunkt ist das DFG-geförderte Graduiertenkolleg »Ästhetik der Demokratie« hervorgegangen, das ab 2026 mit 12 Doktorandinnen und Doktoranden aus geistes- und kulturwissenschaftlicher Perspektive die sinnlich erfahrbare Dimension des demokratischen Zusammenlebens erforscht.

 

Die Langfassung der Projektbeschreibung finden Sie hier.

 

Kontakt | Sprecher des Forschungsschwerpunktes »Democratic Vistas«

Gunther Hellmann (Goethe-Universität Frankfurt)
Johannes Völz (Goethe-Universität Frankfurt)